臺灣學者蔣勛曾在他的著作中這樣描述材料之于藝術創作的位置：“人類在長期的生存過程當中，藝術創造就是人類的手碰到了一種材料，然后利用這種材料完成觀念里的某一種造型。所以凡是在這里所說的藝術活動，一定是跟手的進步有關，跟觀念和思維有關，跟對材料的認識有關，是這三種東西的結合。”一項技藝的誕生、興起、衰落都與人是否經常接觸其所依附的材料有關，創造力誕生于材料之上，也會隨材料的更迭另尋他處。因此，材料上寄托的是人們的所思所想，對于創造者如此，對使用者亦是這樣。

精選與創造體現價值

　　

　　在時尚界每一年的流行趨勢中，選材趨勢一直都是關注焦點之一。比如，2012年的珠寶流行趨勢就集中在應用材料的革新上。2012年將會流行的材料包括：黃銅、青銅、銅，不銹鋼，塑料和骨骼。在時裝領域，除了材料的稀有外，標新立異的選材也能體現品牌品質，從而引領潮流。在馬克?雅各布2012春季的T臺上出現了大量體現未來主義的材質。潔白無瑕的新技術塑料被制成亮片鑲嵌在裙裝上，乳白色網眼布制成的裙子在身前褶皺著，皮革與塑料相融合的手提包對原有風格實現了突破。評論認為，滿身的塑料不一定實用或舒適，但確實代表了一種流行趨勢，更不用說手提包的款式還非常惹人喜愛。

　　材料的應用在近20年的工業發展過程中也扮演了重要角色，數碼相機、筆記本電腦、音響、手機……都在不斷的材料革新上實現著產品的升級換代。其中，鋁合金作為機身設計的材料能夠降低器材本身的重量并提升產品的效能。但是因為鋁合金的成本昂貴，所以之前只應用在極端講究輕量化的航天工程領域。現在，人們開始越來越多地將這種具有輕巧、堅固和可回收特質的材料用在了汽車上。

別出心裁的嘗試

　　國際時尚趨勢的專業調研機構WGSN發布的“2012年十大可持續紡織品趨勢”體現出材料變革的多種可能。壓縮纖維、改變食材用途、廢棄重生、環保做舊、熒光蠶繭等方式都是用新奇的創意制作出與現有商品形態相異、氣質迥然的作品。洛可可設計集團創始人、董事長賈偉剛從美國回來，美國材料博物館給他留下了深刻印象，“這間博物館每周都會推出近10個新的材料，可以看到如可以透光的水泥等新奇的技術巧妙地應用在生活當中，我相信材料變革將會到來。”賈偉說。

　　2011年德國建筑師和設計師沃納?艾斯林格設計出了第一張使用天然纖維而成的整體式座椅———Hemp。他采用大麻和洋麻為原材料，然后經過蒸汽和環保樹脂進行塑模，最終得到一種可持續的復合材料。來自鹿特丹的戴德里克?史尼曼將回收的大量人字拖在肯尼亞海灘洗凈之后，用來制造出一系列花瓶和燈座。新加坡科學技術研究機構的研究者發現了一種全新的紡線方式，他們通過給蠶蟲喂食桑葉粉和特定的顏料，讓蠶蟲織出彩色絲線……

　　在時裝界，從20世紀90年代開始，各種人造材料的發明就已經讓設計的重心從剪裁上的創新變為面料的創新。這其中，萊卡面料問世，“天絲”這種柔軟的針織物由樹木中提取的纖維素制成，柔軟、有光澤，與絲綢、棉等面料一樣透氣性好。而至今在戶外運動中還受追捧的Gore-Tex薄膜，可以有效防止水分深入，它擁有極小的氣孔，因而不會影響透氣性。“在我們的產品中，由科技含量高的材料制成的衣物價格與普通材料衣物價格要相差1倍到4倍。”奧索卡戶外專家大寶對記者說。

碰觸容易，認知難

　　賈偉曾經以一把小指甲刀的設計奪得了德國紅點設計大獎。那把小指甲刀使用的材料都不算高級，但是采用的是金屬和皮革這兩種不同材料間的結合。“材料的組合與混搭成就了反差美，碰撞出了全新的設計理念。”賈偉說。在賈偉看來，材料的選擇是設計師必須具備的具體能力，“選材是設計的源頭，是核心基礎。對工業設計而言，設計師要考慮到材料的成本、工藝、耐腐蝕等因素，因此材料高于創意，創意包含材料”。

　　“工業設計平時經常接觸的是兩大類材料，一是大工業類材料，包括塑料和金屬；另一類是產品設計型材料，符合生活需要的材料，木頭、皮革、布，更為強調觸感和天然的材料。”賈偉介紹道，“對普羅大眾而言，這些材料非常敏感，大眾接觸便知。”但是對于一些高科技材料，其價值隱藏得更深。大寶告訴記者，在他們的客戶當中，對材料價值有清晰認知的是那些有經濟實力又同時是專業玩家的人，很多有經濟實力卻不太進行戶外運動的客戶對材料并沒有清晰認知。又如真時力的一款腕表，以開槽單向旋轉表圈搭配防刮黑色陶瓷盤，堅固耐用，但卻很少有買家知道其表盤的材料，更不用說指針與數字采用的貴金屬材質。

　　材料的技術含量和稀缺性造就了貴重與享受，但設計物畢竟為人所用，就像賈偉所說，好材料只有應用到合適的作品上，才能體現材料的優勢，彰顯產品的特性。