全球經濟萎縮，二○一六年世界設計之都首度面臨沒有國家有意愿申請，全球僅有臺北市申請，也成為唯一入選城市。
 
「花兩億多搞了半天，根本沒人要申請！」臺北市議員徐佳青批評，入圍結果顯示，北市府申辦世界設計之都根本是笑話一場，在毫無競爭對手下，等于強迫錄取，代表這樣的國際活動根本不受重視，對業界意義也不大，只是凸顯市府好大喜功，企圖用國外活動來進行市長個人營銷。
 
文化局長︰是國際具權威活動
 
對此，文化局長劉維公說，國際工業設計社團組織及世界設計之都，都是國際具權威的組織及活動，因而不特別臆測為何先前陸續聽到許多城市有意申辦，最后卻沒有提出申請，且對臺北市而言，「申辦僅是過程，實質改造才是重點」。
 
主辦世界設計之都的國際工業設計社團組織（Icsid，The International Council of Societies of Industrial Design），昨天公布二○一六年世界設計之都的初選入圍名單，原本包括土耳其伊斯坦堡、智利圣地亞哥、丹麥哥本哈根、法國里昂等城市都曾表達投標興趣，但昨天入圍名單揭曉，僅有臺北市參加申請，也成為唯一入圍城市，等于幾乎篤定臺北市將成為二○一六世界設計之都的主辦城市。
 
劉維公表示，雖然臺北市是唯一入圍，但不保證代表「一定得獎」，從國際工業設計社團組織昨天發布的新聞稿內容可見，「雖然只有臺北入圍，還是會嚴謹審視城市有無符合ＷＤＣ的初衷與原則」。
 
文化局表示，每兩年舉辦一次的世界設計之都，從二○○八年開始已評選過四屆，分為第一輪的書面審核及第二輪的評審場勘。以二○一二年為例，有四十六個城市表達申辦興趣，有兩個城市入圍，由芬蘭的赫爾辛基出線﹔二○一四年也有四十多個城市有意申請，入圍三個城市，最后由南非開普敦獲選。
 
臺北市在拿到入圍的首輪門票后，國際評審代表團將在九月中造訪臺北市，并在九月底公布主辦城市。