2011年1月1日，中央電視臺紀錄片頻道開播，頻道名稱為“CCTV-9紀錄頻道”。22日，央視舉辦紀錄頻道開播媒體通氣會，中央電視臺副臺長羅明、胡恩、袁正明到場。發布會上宣布，從2011年1月1日起，CCTV紀錄頻道將開始24小時全天候排播，眾多優秀的國產紀錄片，將陸續通過央視紀錄頻道與觀眾見面。　　CCTV紀錄頻道開播 沿用CCTV-9頻道序號　　CCTV紀錄頻道總監劉文介紹稱，將于2011年1月1日開播的紀錄頻道，沿用CCTV-9為頻道序號，節目編排采用國際標準的26分鐘和50分鐘兩種，同時，央視每年將撥出專項

2011年1月1日，中央電視臺紀錄片頻道開播，頻道名稱為“CCTV-9紀錄頻道”。22日，央視舉辦紀錄頻道開播媒體通氣會，中央電視臺副臺長羅明、胡恩、袁正明到場。發布會上宣布，從2011年1月1日起，CCTV紀錄頻道將開始24小時全天候排播，眾多優秀的國產紀錄片，將陸續通過央視紀錄頻道與觀眾見面。

　　CCTV紀錄頻道開播 沿用CCTV-9頻道序號

　　CCTV紀錄頻道總監劉文介紹稱，將于2011年1月1日開播的紀錄頻道，沿用CCTV-9為頻道序號，節目編排采用國際標準的26分鐘和50分鐘兩種，同時，央視每年將撥出專項資金推動重大題材紀錄片的制作。

　　據悉，CCTV紀錄頻道開播后，每天首播4小時紀錄片。播出分六大時段，分別為20：00-20：30“人文地理”時段；20：30-21：00“時代寫真”時段；21：00-22：00“寰球視野”時段；22：00-23：00“特別呈現”時段；23：00-23：30“發現之路”時段；23：30-24：00“歷史傳奇”時段。

　　中英文雙語24小時播出 覆蓋人群超9億

　　CCTV紀錄頻道總監劉文介紹稱，1月1日開播的紀錄頻道實行國內版（中文）和國際版（英文）分版播出；國內版對國內覆蓋播出，與央視3.、5、6、8套、新聞頻道、少兒頻道捆綁播出，國內覆蓋人群超過9億。

　　劉文表示，央視近年來推出的《故宮》、《再說長江》、《大國崛起》、《復興之路》、《森林之歌》、《香港十年》、《澳門十年》、《敦煌》、《公司的力量》、《頤和園》等國產紀錄片逐步走向海外市場。但與美國相比，中國紀錄片市場化程度嚴重不足，“美國國家地理頻道在全球153個國家擁有1.7億用戶，Discovery探索頻道在全球175個國家和地區擁有3.68億用戶。而它們在中國電視市場獲得的利益也非常可觀，在中國電視市場的影響遠遠超過了國產紀錄片。”

　　為迎接2011年1月1日開播，CCTV紀錄頻道特別策劃并啟動攝制了《故宮II》、《絲路》、《南海1號》三檔節目；還將陸續推出《美麗中國》、《玉石傳奇》、《頤和園》、《當盧浮宮遇見紫禁城》和《帝國的興衰》等高品質的紀錄片。

　　2011CCTV紀錄頻道推出的國產精品節目

6集紀錄片《美麗中國》

　　第一部表現中國野生動植物和自然人文景觀的大型電視紀錄片，也是CCTV與BBC第一次聯合設置的作品。

8集紀錄片《玉石傳奇》

　　第一步全景式展現中華玉文化的大型電視紀錄片，重現從原始社會到清王朝長達5000年跨度的歷史場景。

6集紀錄片《頤和園》

　　講述頤和園誕生、毀滅與重建的故事。

12集紀錄片《當盧浮宮遇見紫禁城》

　　以中國的眼光、現代的立場，看東西方盧浮宮和紫禁城兩座博物館的前世今生，行一段人類文明起源的探究之旅。

5集紀錄片《帝國的興衰》

　　第一次從經濟視角解讀秦漢帝國的興衰歷史，以大量真人演繹與三維動畫結合，氣勢如虹地展現了秦漢帝國的歷史風云。

　　CCTV紀錄頻道2011年海外引進的前沿作品

10集紀錄片《生命》

　　講述了發生在自然界深處的130個令人難以置信的故事。本片用鏡頭去發現地球生命的繽紛多樣和動植物神奇的生存戰術。這是正在發生的進化過程：在極端壓力下，生物體戰勝來自敵方和環境的挑戰，不斷拓展行為極限。

3集紀錄片《黃石公園》

　　一部生與死的史詩。這里群山環繞，是一個由廣闊原野和無邊森林構成的荒涼世界，它是北美野牛群僅存的家園，也是狼的最后王國。在這片美麗與危險并存的大地上，野生動物的生活和命運跌宕起伏，彼此息息相關。

　　本片以親切深情、恢宏動人的風格，講述了在這片神奇壯麗的土地上，野生動物如何奮斗生存，度過了三個變幻莫測的季節。

8集紀錄片《人類星球》

　　探討人類與自然間復雜深刻的關系。從冰封萬里的北極，到烈日炙烤的沙漠，人類在最嚴酷的條件下尋找著適應環境生存下去的非凡途徑。

　　本片描繪了80個激勵人心的故事，其中多數從未在電視熒屏上披露。每集節目講述一個居住地，揭示當地居民如何創造出令人吃驚的方法來應對極端不利的情況。本片最后造訪的是目前大多數人居住的“城市叢林”，并探索為何在這里人與自然的紐帶最為重要。