3. 制定創新規范
3.1 多學科和學科之間的團隊合作
多學科團隊合作的重要性得到了廣泛認可，尤其是在研究生階段。多學科團隊培養個人和集體的決策能力，以及對其他學科的理解和鑒賞能力。斯坦福設計學院吸收不同學院的學生在課外以設計過程為主導的項目進行合作。既強調不同學科專業人才之間的交流和對話，又重視實際操作的體驗。麻省理工學院的媒體實驗室吸收多樣化的方法，組建由工程師、藝術家、建筑師和科學家構成的設計團隊，協作完成放眼未來的研究項目，強調多學科混合來成就徹底創新的益處，并且指出大多有趣的研究主題無法明確完全屬于哪個學科。
在斯坦福設計學院和麻省理工學院，項目團隊通常包含工科學生（機械、電子、軟件）、商科學生（營銷和管理）、設計專業的學生（產品和傳播）和人類學學生，種族志學研究也不斷被引為新產品開發的構成要件。
團隊的大小不定；斯坦福設計學院認為3-4人是最理想團隊人數，并且在微軟公司所做的研究也支持這一理論；而在麻省理工的聯合碩士項目中，包括工程、管理和設計專業（羅德島設計學院）的學生，多達6-7人。通常認為，三人團隊最佳。
斯坦福設計學院運用心理評估的方法來組建團隊，心理咨詢可以使整個團隊在項目進行中保持健康活力。IDEO設計所也非常注意為每一個項目組織具有國際背景的設計團隊。
多學科工作團隊的主要特點在于成員之間地位平等、志趣相投；教師被認為是團隊的合作者或領軍人，但要接受其他人員和學生的批評。
斯坦福設計學院集中促成全面合作，并把它當作是處理負責問題的手段。同時允許學生將其課程作為課外選修項目，授予名聲而不是學分，以資鼓勵。雙學位是另外一種比較流行的方式，有幾個例子，如伊利諾伊理工大學的工商管理和設計方法雙碩士。
有些情況下，模糊的學科界限會疏遠由多學科構成的項目與大學里學科界限比較明確的項目之間的聯系。
3.2 跨主題的合作
有許多跨學院和系之間聯系的典范，從而激起和鞏固了許多多學科項目。一個明顯的例子就是西北大學的產品開發碩士學位和麥克考米克工程學院和凱勞格商學院的工商管理和工程管理雙碩士學位，這些都是兩年制、23個學科，并應學生的需求開設強化班，比如五個星期的“財務強化班”。
不同學院之間的跨越合作流動性很強，幾個學院的老師們在一個學校是全職工作，而在其相鄰的學校或院系卻是兼職老師或訪問學者。同樣的，不同學科的學院之間進行聯合研究項目也很普遍。在麻省理工學院的工程學院和商學院之間的聯合項目中，所有學生都占有一席之地，每個學生都由工程學院和商學院各出一名老師進行指導。這樣可以鞏固兩個學院之間的關系。
鼓勵不同院系和大學之間進行合作，采用自下而上方法很重要性，這種重要性源于麻省理工學院工程體系的劃分。與葡萄牙所建立的學術聯系好象比與英國劍橋大學所進行類似的合作更加成功，因為與葡萄牙的合作是基于雙方學校現有的關系，而不是兩國政府硬性協定的結果，正如劍橋和麻省理工的例子。
3.3 原型制作文化
我們拜訪的所有學術項目都是按項目進行教學，而且是做得做好的，強調了實施理論學習與真實世界相結合的重要性，深植于一種原型制作文化中。這種文化介入了以不斷尋求解決方案為核心的方法，在整個開發過程中不停地進行測試，而不是只在最后才進行測試。麻省理工學院媒體實驗室的項目都是在沒有先前數據參考的前提下開始產生解決方案的，也是在項目初始階段進行概念生成的，然后再進行用戶測試。斯坦福設計學院的項目團隊通常是對每個概念都要制作8-10個原型。
所有企業都非常需要對一系列產品進行原型制作，產品測試所需要的空間也要騰出來。
幾個項目都強調左右腦活動與理論和實踐學習相結合。在西北大學的產品開發碩士課程中，每天的課程表都含有與左右腦思考相關的各種認知方法結合在一起的活動和課程。
3.4 物質空間
物質環境在激發和幫助創新上的影響力是一個重復出現的主題。訪問期間，設計顧問公司JUMP和IDEO都非常重視為制造特別類型的相互作用而靈活劃分空間，也按任務或情緒的不同劃分空間。例如JUMP的設計師們注意到，中央樓梯對于制造邂逅相遇的重要性，同時注意到，被劃為餐廳的那部分辦公室空間經常用來小組聚會。他們也覺得相鄰的辦公空間很關鍵，開放式的空間可以使致力于不同項目的人們在一起緊密合作。斯坦福的工作室里，有由每個小組定制的靈活項目空間，也有他們共享的“中立”空間。
公共空間的廣泛使用模糊了社交和半私密活動與工作的界限，但卻是另一種普遍出現的特點。
在大學里，非領土性質物質空間的存在按照學院聯系的概念備受重視，因為它可以讓不同學院的學生和老師之間平等合作。
